”Älä anna ystäväsi äänestää republikaaneja” lukee isoilla kirjaimilla uudessa rintamerkissäni. Amerikkalaiset ystäväni kertoivat lahjan auttavan pitämään republikaanit loitolla. Huonojakin puolia merkin kantamisella kuulemma on: salainen palvelu saattaa päästä jäljilleni ja kuljettaa Guantanamoon tai rintamerkki saattaa jäädä ainoaksi omaisuudekseni, kun Bushin aloittama sosiaaliturvan yksityistäminen saadaan valmiiksi. Kaikesta huolimatta lahja lohduttaa monessa suhteessa ja antaa toivoa tulevasta. Oikeistolaisen presidentti Bushin aika on kohta ohi ja lähtölaskenta on jo alkanut. Huumoria elämässä piisaa nyt uudella tavalla, sillä samoilta ystäviltäni saamassani kalenterissa kerrotaan joka päivä, kuinka monta päivää vielä kuluu ennen kuin Bush on out of office (ulos toimistosta).

Yhdysvaltojen demokraattien presidenttiehdokkaiden kamppailu jatkuu kiivaana. Pienet yksityiskohdatkin kampanjoissa on mietitty tarkkaan. Facebookissa Obama kertoo pitävänsä koripallon ja kirjoittamisen ohella lasten kanssa hengailusta. Lempielokuvia ovat mm. klassikot Casablanca, Kummisedät ja Yksi lensi yli käenpesän. Lempikirjoja ovat Shakespearen tragediat, Lincolnin kootut ja tietysti Raamattu. Valintojensa puolesta Obama näyttäytyy miehenä, joka tuo esiin epäkohtia ja tuntee myös elämän vääryyksiä ja suruja. Olen jo valintani tehnyt: toivottavasti Barack Obamasta tulee amerikkalaisten tulevaisuuden tekijä ja maailman ykkösjohtaja ensi vuoden tammikuussa.

Amerikkalaiset demokraatit sen sijaan aprikoivat yhä, ovatko he valmiit mustan vai naispuolisen presidentin johdolla tulevaisuuteen. Joidenkin mielestä suurin uhka liittyy siihen, elääkö ehdokas Obama presidentinvaaleihin asti – Obamahan otettiin salaisen palvelun suojeluun jo 1,5 vuotta ennen vaaleja.

Toiset taas pitävät olennaisimpana pelkona sitä, että ehdokas Clinton jatkaa edelleen, vaikka Obama johtaa ylivoimaisesti kaikilla mittareilla mitattuna – Out of office, Hillary!

Minulle Barack Obama edustaa sellaista tulevaisuuden poliittista johtajaa, joka hajottaa vanhat valtakeskittymät ja vie tuoreilla visiolla Amerikkaa kohti uudenlaista maailmaa. Presidenttinä Obama osoittaisi koko maailmalle, että mikä tahansa unelma on mahdollista toteuttaa, jos tahtoa riittää.

PS. Jos Obama voittaa, olen muuten liemessä. Amerikkalaiset ystäväni eivät ole koskaan ymmärtäneet, että asetin erään maakuntani näkyvän julkisen tilaisuuden etusijalle, vaikka minulla olisi ollut mahdollisuus tavata Barack Obama viime syksynä Helsingissä. Vaikka valinta tuntui silloin selkeältä, mutta kiperältä, nyt en itsekään enää ymmärrä, että maakuntalehden nälvimisen pelossa en jäänyt Helsinkiin tapaamaan tulevaa Amerikan presidenttiä.